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Google a confirmé comme prévu ce lundi soir, après la clôture de Wall Street, l'acquisition pour 1,65 Md$ de YouTube, Groupe de consumer media actif dans la vidéo en ligne.

Une opération en actions menée par Google. Après l'opération, le Groupe YouTube opèrera de manière indépendante afin de préserver sa marque à succès et la cohésion de sa communauté, explique Google ce soir.

Ainsi, cette opération combine YouTube, marque Internet à très forte croissance, à l'expertise Google dans l'organisation de l'information et la création de nouveaux modèles de publicité en ligne. La nouvelle entité sera concentrée sur la fourniture d'une expérience améliorée de chargement, partage et utilisation de contenus vidéos, et offrira de nouvelles opportunités pour les professionnels du contenu, afin de distribuer leurs travaux en direction d'une vaste audience.

Le nombre de titres Google à émettre dans le cadre de cette transaction sera déterminé sur la base de la moyenne de clôture à 30 jours deux jours de trading avant finalisation. Les deux compagnies ont approuvé la transaction, qui reste soumise aux conditions habituelles et devrait être finalisée sur le 4ème trimestre 2006.

Google discute du rachat du site de vidéos en ligne YouTube pour près de 1,6 milliard de dollars, rapporte le Wall Street Journal, citant une source proche du dossier.

Selon le quotidien, les discussions se trouvent à un stade délicat et risquent encore d'échouer.

Les représentants de Google et YouTube n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.

YouTube est rapidement devenu le premier site de vidéos sur internet depuis sa création en février 2005 sur le principe de laisser les utilisateurs partager les vidéos qu'ils réalisent eux-mêmes.

Le site fait l'objet de rumeurs de rachat depuis plusieurs mois mais Chad Hurley, le directeur général de YouTube, n'a cessé de répéter que la société n'était pas à vendre.

Le site déclare proposer une centaine de millions de vidéos chaque jour - dont parfois des versions pirates de divertissements soumis à des droits d'auteur.

YouTube détenait 47% du marché des recherches de vidéos en ligne au 30 septembre, contre 22% pour le site MySpace de News Corp et 11% pour Google Video, selon le cabinet d'études sur internet HitWise.

Le site YouTube reçoit environ 32 millions de visiteurs par mois et dispose d'un financement d'environ 11,5 millions de dollars de la part de Sequoia Capital.